财联社9月7日讯(编辑刘蕊)本周三,腾讯又一笔海外投资大动作引发关注。
根据周二发布的声明,腾讯将向法国知名游戏商育碧创始人的控股公司吉列莫特兄弟(Guillemot Brothers)投资3亿欧元,购买后者49.9%的股份,并获得5%投票权。该交易还授权腾讯将其在育碧的直接持股比例从目前的4.5%提高到9.99%。
这一消息推动下,美东时间周二,育碧在美股市场上涨了17%,创下今年4月以来最大涨幅。
那么,腾讯为何会选择大举海外扩张?投资的对象为何会是育碧?
腾讯为何急于向海外扩张?
近年来,对于众多互联网头部企业来说来说,“出海”已经是行业共识,大势所趋。而对于腾讯等游戏巨头来说,对于“出海”的诉求更是紧迫。
首先,国内游戏市场已经从“蓝海”变为“红海”。
据中国音数协游戏工委、中国游戏产业研究院发布的《2022年1-6月中国游戏产业报告》显示,2022年1-6月,中国游戏市场实际销售收入1477.89亿元,同比减少1.8%,打破七年以来连续增长的势头。上半年,中国游戏用户规模6.66亿人,同比下降0.13%。按照同比口径,这也是七年以来上半年游戏用户首次出现下降。
这一数据足以说明,国内的游戏行业用户增长红利近乎消退,进入存量竞争时代。
其次,从国内游戏版号趋紧到防沉迷政策,国内游戏政策对于头部企业的管理趋严也是大势所趋。
从去年7月游戏版号停发,至今年4月发放年内首批版号,中间足足间隔263天。而即便是今年4月游戏版号恢复发放以来,到目前为止过审的四批游戏名单中,均没有出现过腾讯和网易等游戏巨头的名单。换言之,腾讯已经超过一年多没有获得过游戏版号。
在国内市场降温、政策趋严的大背景下,今年第二季度,腾讯营收出现上市以来首次负增长,其中游戏业务二季度营收425亿元,同比减少1.2%。
而与此同时,国外游戏市场竞争格局未定,用户市场仍有较大增长空间。向海外市场扩张,已经是腾讯寻找新增长出路的必然选择。
第三,在国内存在反垄断压力的情况下,将扩张方向转向海外,或许是一条压力更小的道路。
在当前国内对于平台企业的反垄断压力下,从去年开始,腾讯已经在对前期投资企业进行减持,如对于国内电商巨头京东、华谊兄弟、新东方在线等,以及传言将减持的美团等。
或许正是因此,今年上半年,尽管腾讯在国内的投资频率大大放缓,但对于海外游戏厂商的收购力度依旧未减。据媒体统计,今年上半年,腾讯在游戏领域的投融资共有11起,其中9起落在海外,占比超8成。
腾讯为何选择育碧?
那么,为什么腾讯会选择育碧作为投资对象呢?
近年来,全球游戏巨头都在争相收购优质独立游戏开发商。自今年1月微软高调收购动视暴雪之后,育碧已经成为全球仅存的几家知名独立视频游戏发行商之一。
作为知名老牌独立游戏开发商,育碧在全世界拥有23间游戏开发工作室,旗下拥有《刺客信条》、《波斯王子》、《彩虹六号》等多款全球热门游戏,是欧洲第三大独立游戏开发商、北美第四大独立游戏出版商。
与此同时,由于育碧旗下热门游戏发行几经推迟,以及公司内部近两年来管理丑闻频发、人才流失,导致公司经营面临挫折,股价自去年年初以来已经累计下跌约45%。
公司过去五年股价
今年7月,育碧CEO伊夫·吉列莫特(Yves Guillemot)宣布,将原定本财年推出的游戏《阿凡达:潘多拉边境》发行时间推迟,多款正在研发中的游戏被取消,并降低了全年销售目标,公司正面临的困境可见一斑。
由于股价处于近年低位,育碧今年已经吸引了不少资本的目光。今年4月,外媒曾报道黑石和KKR&Co.等收购基金对其存在初步收购兴趣,并在当时一度推升股价上涨。
育碧为何同意这笔交易?
而对于育碧来说,同意这笔交易本身也令人有些意外。
在过去几年间,吉列莫特家族一向对其他发行商的收购持较为抵触的态度。此前2004年美国艺电公司(Electronic Arts)曾试图收购育碧,2015年,法国维旺迪公司Vivendi也曾试图收购,但都没有成功。
而如今,吉列莫特家族态度却发生了转变。外界猜测,这可能是由于育碧公司今年被曝各种丑闻,经营面临逆风。腾讯在此时的参与,将有助于吉列莫特兄弟稳定股权,在不放弃对公司管理权的情况下,推动公司业务重回正轨。
在周二宣布增持消息时,育碧CEO吉列莫特也在接受采访时表示,与腾讯的交易“有助于我们稳定公司的股权”。
育碧还表示,此次协议还包括与腾讯合作,将其一些最大的特许经营权引入移动平台。在育碧当前陷入困境之际,这也将对公司的业务带来裨益。
育碧强调,育碧管理将保持不变,腾讯将没有任何运营否决权,腾讯亦不会派驻代表加入育碧董事局。